Tunisia, seen by CIA

Reading some stuff on the New York Times, I found by chance a link to the CIA World Factbook (what's that?), and thought about reading what's written there about Tunisia. I should admit, it is very concise and well done, and the information is clearly explained.
I picked up some notes, that I thought to be interesting.

Natural hazards: NA

Environment - current issues: toxic and hazardous waste disposal is ineffective and poses health risks; water pollution from raw sewage; limited natural fresh water resources; deforestation; overgrazing; soil erosion; desertification

Geography - note: strategic location in central Mediterranean; Malta and Tunisia are discussing the commercial exploitation of the continental shelf between their countries, particularly for oil exploration

Economy - overview: Tunisia has a diverse economy, with important agricultural, mining, energy, tourism, and manufacturing sectors. Governmental control of economic affairs while still heavy has gradually lessened over the past decade with increasing privatization, simplification of the tax structure, and a prudent approach to debt. Progressive social policies also have helped raise living conditions in Tunisia relative to the region. Real growth slowed to a 15-year low of 1.9% in 2002 because of agricultural drought and lackluster tourism. Increased rain helped to push GDP growth to an average rate of 5% in 2003-05. However, a recession in agriculture, weak expansion in the tourism and textile sectors, and increasing import costs due to rising world energy prices cut growth to 4% in 2006. Tunisia is gradually removing barriers to trade with the EU. Broader privatization, further liberalization of the investment code to increase foreign investment, improvements in government efficiency, and reduction of the trade deficit are among the challenges ahead.

Inflation rate (consumer prices): 4.6% (2006 est.) "Aïe"

Telephone system: general assessment: above the African average and continuing to be upgraded; key centers are Sfax, Sousse, Bizerte, and Tunis; Internet access available
domestic: trunk facilities consist of open-wire lines, coaxial cable, and microwave radio relay

Transnational Issues: Disputes - international: none

Source

معارض تونسي: معارضة الداخل واجهة أمام الرأي العالمي

It's really sad and painful to report such articles on our country, but that's the truth, and we have to show it. Things are getting worse in Tunisia, and I don't know what's going to happen in the next months. People and government are sinking into radicalisation, and poverty and corruption are spreading through the society. The future seems so dark, may God help us...

وصف العربي القاسمي رئيس جمعية الزيتونة السويسرية المعنية بأوضاع حقوق الإنسان في تونس المعارضة التونسية التي تسمح بها الحكومة بأنها "صورية ولا تؤدي واجبها الوطني، بل واجهة يستخدمها النظام أمام الرأي العام العالمي

وقال القاسمي إن المعارضة "تبقى بلا تأثير أو صوت مسموع في الشارع السياسي التونسي"، وإن الحظر عليها لا يقتصر على التيارات الإسلامية، وهذا منبع الخطر -حسب رأيه– بل "يقضى على أية بارقة أمل في إصلاحات سياسية تنعكس على البلاد بشكل إيجابي

وأشار القاسمي -متحدثا في مظاهرة بجنيف تحت شعار "أوقفوا التعذيب في تونس" أمام المقر الأوروبي للأمم المتحدة قبيل اليوم العالمي لمناهضة التعذيب- إلى أن محاولات المعارضة "الجادة" في الخارج للتفاهم مع النظام لإنقاذ الوطن الذي يتم تدميره -حسب رأيه– وصلت إلى طريق مسدود "بسبب تعنت النظام الحاكم".

صمت دولي

وانتقدت جمعية الزيتونة صمت المجتمع الدولي تجاه أوضاع حقوق الإنسان في تونس، وقالت إنهم لا يفعلون شيئا بل يكرمون الحكومة التونسية، حتى أنه وقع عليها الاختيار لتكون عضوا في مجلس حقوق الإنسان وهو ما يدعو إلى السخرية، حسب قوله

وقال القاسمي للجزيرة نت "إن الممارسات الوحشية التي تمارسها السلطات التونسية في حق المعتقلين السياسيين تسببت في قتل العديد منهم والإضرار الجسيم بالآخرين، شأن المعتقل السياسي وليد لعيوني الذي اختلت مداركه العقلية جراء التعذيب الوحشي، وأصبح في حالة يرثى لها

وانتقد سياسة العفو التي أعلنت عنها تونس لمعارضيها في الخارج لأنها مرتبطة بضرورة إبداء ما وصفته الحكومة بالندم، لتكون العودة مصحوبة بالحرمان من ممارسة الحياة السياسية والتضييق في فرص العمل والتنقل

ويطالب القاسمي الجمعيات والمنظمات الدولية المعنية بشأن حقوق الإنسان بزيارة المعتقلات التونسية والتأكد من حالة سجناء الرأي والتعرف على أسباب ودوافع بقائهم في غياهب السجون والبحث في السجلات بشأن ملابسات من قضوا تحت التعذيب، والمطالبة بتقصي الحقائق

Source